Oggi ho imparato che...

"L'ignoranza è una brutta bestia. Per fortuna - nel corso di una vita - incontri persone speciali che ti fanno crescere e ti rendono sempre più curioso. E' quello che mi è successo. Auguro a tutti quanti di fare di questi importanti incontri."
Taj Mahal.  Quello che sapevo: una delle 7 meraviglie del mondo. Veniva citata nella canzone dei Queen di Freddie Mercury - The Miracle. All God's creations great and small. The Golden Gate and the Taj Mahal. That's a miracle. Test tube babies being born... Quello che ho appreso: Il Taj Mahal è un mausoleo costruito ad Agra, nella regione settentrionale dell'India (Uttar Pradesh), a 200 km da Nuova Delhi. La leggenda (oppure è realtà?) narra che fu costruita per volere dell'imperatore Mughal Shah Jahan un anno dopo la perdita della adorata moglie Arjumand Bano Begum (principessa di origine persiana, chiamata anche Mumtaz Mahal cioé "la luce del palazzo"), morta nel 1630 forse appena dopo aver dato alla luce il 14° figlio. E' diventato il simbolo dell'amore eterno. Ci sono voluti 22 anni per costruirlo, per quell'epoca non sono molti.
Pasqua ortodossa. Quello che sapevo: assolutamente nulla. Quello che ho appreso: nella religione ortodossa la Pasqua è una festa particolare, alla quale le persone si preparano colorando le uova, simbolo tipico della Pasqua. I più felici sono sicuramente i bambini perché, oltre ad aiutare gli adulti a colorare le uova, le utilizzano per giocare. Infatti, si organizza una vera e propria gara con le uova: i bambini spingono le uova una contro l’altra e vince chi rompe prima l’uovo dell’altro. Vince l’uovo più resistente e l’uovo colorato meglio. I festeggiamenti durano tre giorni: il primo giorno le persone colorano le uova di tanti colori differenti e fanno sulle uova dei disegni particolari; il secondo giorno comincia la grande festa, le persone vanno in chiesa per la liturgia e visitano i loro amici; il terzo giorno si ritrovano tutte insieme a casa di uno di loro e si scambiano le uova colorate tra loro. Nel libro Middlesex di Jeffrey Eugenides c'è un passaggio che racconta: "E' la domenica di Pasqua del 1959. Il fatto che la nostra religione segua il calendario giuliano ci ha lasciati ancora una volta fuori sincronismo con il vicinato. Due settimane fa mio fratello è rimasto a guardare i bambini del quartiere che cercavano le uova colorate nei cespugli. Ha visto gli amici staccare la testa dei coniglietti di cioccolato a morsi e gettarsi manciate di gelatina dentro bocche spalancate come caverne.. (In piedi dietro la finestra a guardare, più di ogni cosa al mondo mio fratello desiderava credere in un Dio americano risorto il giorno giusto.) Soltanto ieri Chapter Eleven ha finalmente potuto dipingere le sue uova, e di un unico colore: rosso. Ovunque nella casa le uova rosse brillano sotto i raggi del solstizio che si allungano dalle finestre. Traboccano dalle ciotole sul tavolo della sala da pranzo, penzolano dai sacchettini di tela appesi sopra le porte. Affollano la mensola del caminetto e cuociono nel forno dentro i cruciformi tsoureki. Tardo pomeriggio, la cena è finita. Mio fratello sorride perché sta per iniziare la parte della Pasqua greca che lui preferisce alla caccia alle uova e alle gelatine: il gioco di rompere i gusci. Tutti si riuniscono intorno al tavolo. Mordendosi un labbro, Chapter Eleven sceglie un uovo dalla ciotola, lo studia, lo rimette a posto. Ne prende un altro. "Questo mi sembra buono" dice Milton scegliendo il suo. "Robusto come un blindato Brinks." Milton alza l'uovo e Chapter Eleven si prepara all'attacco quando all'improvviso mia madre batte un colpetto sulla spalla del marito. "